व्यापार रहस्यों पर समर्पित कानून पर DPIIT का पुनर्विचार, मुखबिर संरक्षण और अनुपालन बोझ के बीच संतुलन की तलाश

ख़बर

नई दिल्ली, 25 सितंबर। द इकोनॉमिक टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार भारत व्यापार रहस्यों (Trade Secrets) पर एक विधेयक का मसौदा फिर से तैयार करते हुए मुखबिरों (Whistleblowers) के संरक्षण और संविदाओं के प्रवर्तन से जुड़े प्रावधानों पर उद्योग जगत, जिसमें स्टार्टअप भी शामिल हैं, के साथ जल्द ही सलाह-मशवरा शुरू करेगा। उद्योग एवं आंतरिक व्यापार संवर्धन विभाग (DPIIT) ने उन अपटेंट (unpatented) आविष्कारों की रक्षा के लिए एक समर्पित कानून पर विचार-विमर्श शुरू किया है, जो अभी संविदा विधि (Contract Law) के दायरे में आते हैं। व्यापार रहस्य वह व्यावसायिक रूप से मूल्यवान सूचना है — जैसे कोई फ़ॉर्मूला, प्रक्रिया, ग्राहक-सूची या स्रोत कोड (Source Code) — जिसे कोई व्यवसाय पेटेंट के रूप में प्रकाशित करने के बजाय गोपनीय रखता है। वर्तमान में व्यापार रहस्यों की रक्षा न्यायिक पूर्वनिर्णयों (Precedents) और विधानों के मिश्रण से होती है, जिनमें प्रमुख है भारतीय संविदा अधिनियम, 1872 (Indian Contract Act, 1872), जो गोपनीयता-अनुबंध (Non-Disclosure Agreement) के उल्लंघन, संवेदनशील सूचना के उजागर होने या निजी सूचना के अनुचित प्रकटीकरण की स्थिति में उपचार देता है। अधिकारियों ने बताया कि कुछ स्टार्टअप और उद्योग-भागीदारों ने अधिक अनुपालन बोझ, संविदा प्रवर्तन और व्यापार रहस्य संरक्षण तथा मुखबिर अधिकारों के बीच संतुलन पर चिंता जताई है। डर यह है कि एक कठोर गोपनीयता कानून किसी ऐसे भीतरी व्यक्ति को चुप करा सकता है जो किसी गड़बड़ी को उजागर करता है। एक अधिकारी ने कहा, “सरकार के कुछ हिस्सों में यह सोच है कि संविदा पूर्ति सुनिश्चित करने के लिए अलग कानून की ज़रूरत नहीं है और मौजूदा भारतीय संविदा अधिनियम, 1872 में संशोधन कर यह उद्देश्य पूरा किया जा सकता है, किंतु उद्योग को चिंताएँ हैं।” अधिकारी ने आगे कहा, “जहाँ कुछ स्टार्टअप को नए कानून के तहत अधिक अनुपालन बोझ की चिंता है, वहीं कुछ स्थापित फ़र्मों को इस बात की चिंता है कि संविदाओं की पूर्ति कैसे होगी।” अमेरिका, ब्रिटेन, जापान, चीन और यूरोपीय संघ के पास पहले से समर्पित कानून हैं। एक बौद्धिक संपदा विशेषज्ञ ने अख़बार को बताया कि ऐसे कानून में एक डिजिटल टाइमस्टैंप (Digital Timestamp) शामिल हो सकता है, जो यह प्रमाणित करे कि स्वामी और नियामक के पास किसी निश्चित तारीख़ और समय पर कोई विशेष गोपनीय सूचना थी, बिना उसकी विषय-वस्तु उजागर किए, और सरकार ऐसे दस्तावेज़ों का एक भंडार रख सकती है। विशेषज्ञ के अनुसार कानून सरल हो सकता है, बिना विस्तृत अनुपालन आवश्यकताओं या रिटर्न फ़ाइलिंग (Return Filing) के। व्यापार रहस्य कोई विधिक एकाधिकार (Monopoly) नहीं देता; यह केवल गोपनीय सूचना के अनधिकृत प्रकटीकरण, अनुचित उपयोग या अर्जन से रक्षा करता है। पेटेंट, कॉपीराइट और ट्रेडमार्क के विपरीत, जो एक निश्चित अवधि तक सीमित होते हैं, व्यापार रहस्यों की रक्षा तब तक अनंत काल तक की जा सकती है जब तक गोपनीयता बनी रहे। पाठ्यक्रम से जुड़ाव: GS3 में बौद्धिक संपदा अधिकार और स्टार्टअप पारितंत्र (Startup Ecosystem)।

स्थैतिक पाठ्यक्रम से जुड़ाव

1. TRIPS अनुच्छेद 39 भारत को अप्रकटित सूचना की रक्षा के लिए बाध्य करता है, पर अलग विधान लिखने के लिए नहीं. विश्व व्यापार संगठन (WTO) के बौद्धिक संपदा अधिकारों के व्यापार-संबंधित पक्षों संबंधी समझौते (TRIPS) का अनुच्छेद 39 “अप्रकटित सूचना” (Undisclosed Information) से संबंधित है। यह सदस्य देशों को बाध्य करता है कि वे व्यक्तियों को इस बात की अनुमति दें कि वे अपने वैध नियंत्रण में मौजूद सूचना को बिना सहमति के, ईमानदार व्यावसायिक व्यवहार के विरुद्ध तरीक़े से, दूसरों द्वारा प्रकट, अर्जित या उपयोग किए जाने से रोक सकें। सूचना तब योग्य मानी जाती है जब वह गोपनीय हो, गोपनीय होने के कारण व्यावसायिक मूल्य रखती हो, और उसे गोपनीय बनाए रखने के लिए युक्तियुक्त क़दम उठाए गए हों। अनुच्छेद 39 औषधीय और कृषि-रासायनिक उत्पादों की स्वीकृति के लिए नियामकों को सौंपे गए परीक्षण आँकड़ों (Test Data) को भी अनुचित व्यावसायिक उपयोग से बचाता है। TRIPS प्रत्येक सदस्य को विधिक तरीक़ा चुनने की छूट देता है, इसलिए भारत का संविदा और साम्या पर निर्भर रहना स्वयं में उल्लंघन नहीं है।
2. भारत में व्यापार रहस्यों की रक्षा संविदा, साम्या और कुछ बिखरे हुए विधानों से होती है. भारतीय अदालतें गोपनीय सूचना की रक्षा भारतीय संविदा अधिनियम, 1872 के अंतर्गत संविदा-भंग के दावों से, तथा गोपनीयता-भंग (Breach of Confidence) की साम्यिक कार्यवाही से करती हैं, जो तब भी लागू होती है जब कोई संविदा न हो, बशर्ते सूचना विश्वास में सौंपी गई हो। संविदा अधिनियम की धारा 27 व्यापार में रोक लगाने वाले करारों को शून्य ठहराती है, इसलिए नौकरी के बाद के गैर-प्रतिस्पर्धा (Non-compete) खंड सामान्यतः प्रवर्तनीय नहीं होते, जबकि गोपनीयता के दायित्व प्रवर्तनीय होते हैं। अदालतें विशिष्ट अनुतोष अधिनियम, 1963 (Specific Relief Act, 1963) के अंतर्गत दुरुपयोग रोकने के लिए व्यादेश (Injunction) देती हैं। व्यापार रहस्य चोरी जैसा कोई अलग आपराधिक अपराध नहीं है, और व्यापार रहस्य की कोई विधिक परिभाषा भी नहीं है।
3. विधि आयोग ने स्वतंत्र व्यापार रहस्य कानून की सिफ़ारिश की है. 22वें विधि आयोग ने 2024 में प्रस्तुत अपनी 289वीं रिपोर्ट में, जो व्यापार रहस्य और आर्थिक जासूसी (Economic Espionage) पर थी, इस विषय पर एक अलग कानून की सिफ़ारिश की और उसके साथ एक मसौदा विधेयक भी संलग्न किया। इसने व्यापार रहस्यों की विधिक परिभाषा, व्यादेश और नुक़सान-भरपाई जैसे सिविल उपचार, तथा लोकहित में प्रकटीकरण जैसे अपवादों का सुझाव दिया। रिपोर्ट ने एक समर्पित विधान को व्यवसायों को निश्चितता देने और भारत को प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं की प्रथा के अनुरूप लाने का साधन माना। इसकी सिफ़ारिशें सलाहकारी हैं और लागू होने के लिए विधायन आवश्यक है।
4. भारत का मुखबिर कानून सरकारी कर्मचारियों को कवर करता है, निजी कर्मचारियों को नहीं. मुखबिर संरक्षण अधिनियम, 2014 (Whistle Blowers Protection Act, 2014) सरकारी कर्मचारियों के विरुद्ध भ्रष्टाचार या शक्ति के जानबूझकर दुरुपयोग की शिकायतें प्राप्त करने और ऐसी शिकायत करने वालों को संरक्षण देने की व्यवस्था करता है, जिसमें केंद्रीय सतर्कता आयोग (Central Vigilance Commission) कई मामलों के लिए सक्षम प्राधिकारी है। यह निजी कंपनियों के कर्मचारियों द्वारा कॉरपोरेट गड़बड़ी की शिकायतों को कवर नहीं करता। राष्ट्रीय सुरक्षा और अन्य संवेदनशील मामलों से जुड़े प्रकटीकरण को सीमित करने वाला 2015 का संशोधन विधेयक क़ानून नहीं बन सका। DPIIT के अधीन राष्ट्रीय बौद्धिक संपदा अधिकार नीति, 2016 (National Intellectual Property Rights Policy, 2016) ने एक सशक्त और प्रभावी IPR ढाँचे का लक्ष्य रखा और सभी बौद्धिक संपदा कानूनों को एक ही विभाग के अधीन लाया।

UPSC इसे क्यों पूछता है

1. GS3 बौद्धिक संपदा अधिकार, नवाचार और स्टार्टअप अर्थव्यवस्था से जुड़े प्रश्न पूछता है. पाठ्यक्रम में बौद्धिक संपदा अधिकारों से संबंधित मुद्दे शामिल हैं। मुख्य परीक्षा में भारत की IPR व्यवस्था, पेटेंट और दवाओं तक पहुँच के बीच संतुलन, तथा नवाचार की परिस्थितियों पर प्रश्न आ चुके हैं। व्यापार रहस्य कानून एक नया कोण है: यह उन नवाचारकों की रक्षा करता है जो पेटेंट नहीं कराना चुनते, जो सॉफ़्टवेयर और प्रक्रिया-आधारित उद्योगों में सामान्य है।
2. प्रारंभिक परीक्षा बौद्धिक संपदा संरक्षण की संरचना परखती है. UPSC पेटेंट और कॉपीराइट की अवधि, भौगोलिक संकेतक (Geographical Indications), TRIPS प्रावधानों और राष्ट्रीय IPR नीति पर प्रश्न पूछ चुका है। व्यापार रहस्य, जो गोपनीयता बने रहने तक चलता है और कोई एकाधिकार नहीं देता, और पेटेंट, जो प्रकाशित होता है तथा 20 वर्ष तक चलता है, के बीच का अंतर एक क्लासिक कथन-आधारित प्रश्न है।
3. नैतिकता प्रश्नपत्र मुखबिरी और निष्ठा को परखता है. GS4 में मुखबिरी, संगठनात्मक निष्ठा और लोकहित के बीच टकराव, तथा कॉरपोरेट अभिशासन (Corporate Governance) पर प्रश्न आ चुके हैं। लोकहित अपवाद वाला व्यापार रहस्य कानून यह दिखाने का ठोस उदाहरण है कि कानून गोपनीयता को उत्तरदायित्व के साथ कैसे मिलाने का प्रयास करता है।

विश्लेषण

1. कानून का सच्चा औचित्य निश्चितता है, नए अधिकार नहीं. भारतीय अदालतें संविदा और साम्या के माध्यम से गोपनीय सूचना की रक्षा पहले से करती हैं, इसलिए कोई विधान शून्य से कोई संरक्षण नहीं बनाएगा। जो यह जोड़ेगा वह है एक परिभाषा, पूर्वानुमेय उपचार और अपवादों की स्पष्ट सूची। कोई स्टार्टअप जो किसी बड़े निवेशक या विदेशी साझेदार से बातचीत कर रहा है, तब उच्च न्यायालयों में भिन्न-भिन्न निर्णयों की शृंखला के बजाय एक विधान की ओर इशारा कर सकता है। जो अधिकारी कहते हैं कि संविदा अधिनियम में केवल संशोधन कर दिया जाए, वे यह चूक जाते हैं कि गोपनीयता-भंग उन तीसरे पक्षों तक पहुँचता है जिन्होंने कभी कोई संविदा नहीं की, जिसे केवल संविदा विधि अच्छी तरह नहीं साध सकती।
2. मुखबिर संरक्षण ही यह परखेगा कि कानून नवाचार की रक्षा करता है या गोपनीयता की. स्पष्ट लोकहित अपवाद के बिना व्यापार रहस्य कानून किसी कंपनी को उस कर्मचारी पर मुक़दमा करने का अवसर दे सकता है जो असुरक्षित दवाओं, फ़र्ज़ी उत्सर्जन आँकड़ों या वित्तीय धोखाधड़ी की रिपोर्ट करता है। भारत का मुखबिर विधान केवल सरकारी कर्मचारियों की रिपोर्ट करने वालों की रक्षा करता है, इसलिए निजी क्षेत्र के कर्मचारियों को कोई सामान्य कवच नहीं मिलता। कानून को स्पष्ट रूप से कहना चाहिए कि किसी नियामक या पुलिस को गड़बड़ी की सूचना देना दुरुपयोग (Misappropriation) नहीं है। फ़र्मों का प्रतिवाद यह है कि एक व्यापक अपवाद कर्मचारियों को सूचना लीक करने और बाद में स्वयं को मुखबिर बताने के लिए प्रोत्साहित करता है; उत्तर यही है कि प्राधिकारियों को दिया गया प्रकटीकरण सुरक्षित हो, प्रेस या प्रतिस्पर्धियों को दिया गया नहीं।
3. स्टार्टअप का अनुपालन-डर उचित है और यह हल्के डिज़ाइन की ओर इशारा करता है. विशेषज्ञ का सुझाव कि कानून बिना रिटर्न फ़ाइलिंग के सरल हो, यह मानता है कि छोटी फ़र्में अनुपालन विभाग नहीं वहन कर सकतीं। पंजीकरण-शैली की व्यवस्था गोपनीयता के मूल उद्देश्य को भी विफल कर देगी, क्योंकि व्यापार रहस्य इसलिए मूल्यवान होते हैं कि उन्हें कोई पंजीकृत नहीं करता। टाइमस्टैंप भंडार किसी तारीख़ पर स्वामित्व के वैकल्पिक प्रमाण के रूप में उपयोगी है, संरक्षण की शर्त के रूप में नहीं। यदि कानून संरक्षण को कागज़ी काम पर निर्भर बना देता है, तो बड़ी फ़र्मों को लाभ होगा और स्टार्टअप पीछे छूट जाएँगे।
4. कर्मचारी गतिशीलता वह छिपा हुआ दाँव है. संविदा अधिनियम की धारा 27 नौकरी के बाद के गैर-प्रतिस्पर्धा खंडों को अधिकांशतः शून्य बनाती है, जिसने भारत के कुशल श्रमिकों के श्रम-बाज़ार को गतिशील रखा है और इसके तकनीकी क्षेत्र की मदद की है। व्यापार रहस्य कानून को सामान्य कौशल और अनुभव को रहस्य मानकर गैर-प्रतिस्पर्धा का पिछला दरवाज़ा नहीं बनना चाहिए। परिपक्व व्यवस्थाओं में खींची गई रेखा यह है कि कर्मचारी सामान्य ज्ञान का उपयोग कर सकता है, पर विशिष्ट गोपनीय सूचना का नहीं। इस रेखा को सही खींचना फ़र्मों और श्रमिकों के कैरियर, दोनों की रक्षा करता है।
5. आर्थिक जासूसी और राष्ट्रीय सुरक्षा दाँव को व्यापार से आगे बढ़ाते हैं. सेमीकंडक्टर, रक्षा कलपुर्ज़ों और औषधियों में गोपनीय जानकारी एक सामरिक संपत्ति है, और विदेशी तत्वों द्वारा उसकी चोरी एक सुरक्षा चिंता है। केवल सिविल व्यवस्था संगठित जासूसी के विरुद्ध कमज़ोर निरोध देती है। गंभीर, जानबूझकर की गई चोरी के लिए आपराधिक अपराध बनाने का तर्क है, पर आपराधिक प्रावधान सामान्य व्यावसायिक विवादों में दुरुपयोग को न्योता देते हैं। एक संतुलित कानून विदेशी संस्थाओं के लाभ के लिए जानबूझकर की गई चोरी के लिए आपराधिक दंड सुरक्षित रखेगा, और सामान्य विवादों को सिविल उपचार पर छोड़ देगा।

प्रशासक की दृष्टि