विशेषज्ञ समिति ने 1,35,733 पेड़ों की कटाई के बावजूद 1,605 मेगावाट सुबनसिरी अपर बाँध को मंज़ूरी की सिफ़ारिश की

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नई दिल्ली। केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय की विशेषज्ञ मूल्यांकन समिति (Expert Appraisal Committee — EAC) ने अरुणाचल प्रदेश में सुबनसिरी बेसिन पर बनने वाली प्रवाह-आधारित (run-of-the-river) परियोजना, सुबनसिरी अपर जलविद्युत परियोजना (Subansiri Upper Hydroelectric Project — SUHEP), के लिए पर्यावरणीय मंज़ूरी की सिफ़ारिश की है, हालाँकि उसने पेड़ों की “बड़ी संख्या” में कटाई पर चिंता भी जताई है — यह जानकारी द इंडियन एक्सप्रेस को EAC की बैठक के कार्यवृत्त से मिली है। पर्यावरणीय मंज़ूरी केंद्र की वह अनुमति होती है जो किसी बड़ी परियोजना को वायु, जल, भूमि और लोगों पर उसके प्रभावों के अध्ययन के बाद आगे बढ़ने के लिए दी जाती है। अंतिम मंज़ूरी स्तर-1 वन मंज़ूरी (Stage-1 forest clearance) के अधीन होगी — यह वन (संरक्षण) अधिनियम के अंतर्गत केंद्र द्वारा दी जाने वाली सैद्धांतिक अनुमति है — क्योंकि परियोजना के लिए 2,733 हेक्टेयर वनभूमि का अपयोजन और लगभग 1,35,733 पेड़ों की कटाई आवश्यक है। EAC ने यह टिप्पणी की कि इस कटाई से वन-संरचना, आवासीय निरंतरता, जैव-विविधता, वन्यजीवों की गतिशीलता और संबंधित परिस्थितिकी-तंत्र सेवाएँ प्रभावित हो सकती हैं, और परियोजना प्रस्तावक राष्ट्रीय जलविद्युत निगम लिमिटेड (National Hydroelectric Power Corporation Limited — NHPC) को एक व्यापक, स्थल-विशिष्ट और समय-बद्ध परिस्थितिकी-तंत्र पुनर्स्थापना एवं जैव-विविधता प्रबंधन योजना तैयार करने की सलाह दी। प्रतिपूरक वनरोपण (compensatory afforestation) — यानी खोए हुए वन की क्षतिपूर्ति के लिए किया जाने वाला नया रोपण — मध्य प्रदेश के 14 ज़िलों में लगभग 5,466 हेक्टेयर अवक्रमित वनभूमि पर प्रस्तावित किया गया है। सामान्यतः स्थानीय स्तर पर बराबर की गैर-वन भूमि खोजी जानी चाहिए, पर क्योंकि अरुणाचल प्रदेश में वनावरण पहले से ही अधिक है, मंत्रालय के मार्गदर्शी सिद्धांत उसे कम-वनावरण वाले राज्यों में गैर-वन भूमि पर यह दायित्व पूरा करने की अनुमति देते हैं; जहाँ बराबर गैर-वन भूमि उपलब्ध न हो, वहाँ अधिनियम अवक्रमित भूमि पर अपयोजित भूमि से दोगुने क्षेत्र में वनरोपण की अपेक्षा रखता है। द इंडियन एक्सप्रेस ने फ़रवरी में रिपोर्ट दी थी कि फ़रवरी 2026 तक अरुणाचल प्रदेश ने, NHPC द्वारा ही नीचे की ओर बनाई गई, सुबनसिरी लोअर परियोजना के लिए प्रतिपूरक वनरोपण की शर्तों का पालन नहीं किया था, और मंत्रालय छह स्मरण-पत्र भेज चुका था। राष्ट्रीय वन्यजीव बोर्ड की स्थायी समिति ने सुबनसिरी लोअर को इस शर्त पर मंज़ूरी दी थी कि कोई भी अपस्ट्रीम परियोजना नहीं आएगी, पर सर्वोच्च न्यायालय ने अरुणाचल प्रदेश की याचिका पर इसमें संशोधन कर दिया; इसका अगस्त 2009 का निर्देश कहता है कि किसी भी अपस्ट्रीम प्रस्ताव पर “स्थायी समिति द्वारा उसके अपने गुण-दोष के आधार पर स्वतंत्र रूप से विचार किया जाएगा”। EAC ने सुबनसिरी लोअर पर हिमानी सरोवर विस्फोट बाढ़ (glacial lake outburst flood) के निस्सरण, अधिकतम बाढ़ निस्सरण और बाँध-भंग के प्रभावों के आकलनों पर भी ध्यान दिया। मेंगा के निकट बनने वाले 1,605 मेगावाट के इस संयंत्र, जिसमें 237 मीटर ऊँचा भंडारण बाँध प्रस्तावित है, के घोषित उद्देश्य विद्युत उत्पादन और बाढ़ नियंत्रण हैं। पाठ्यक्रम से जुड़ाव: सामान्य अध्ययन-3 में अधोसंरचना, संरक्षण और पर्यावरणीय प्रभाव आकलन।

स्थैतिक पाठ्यक्रम से जुड़ाव

1. EIA अधिसूचना, 2006 बड़ी जलविद्युत परियोजनाओं को केंद्र की विशेषज्ञ मूल्यांकन समिति के पास भेजती है. पर्यावरण प्रभाव आकलन अधिसूचना, 2006 [Environment Impact Assessment Notification, 2006], जो पर्यावरण (संरक्षण) अधिनियम, 1986 के अंतर्गत जारी की गई है, परियोजनाओं को श्रेणी A, जिसका मूल्यांकन केंद्र करता है, और श्रेणी B, जिसका मूल्यांकन राज्य-स्तरीय प्राधिकरण करते हैं, में बाँटती है। 50 मेगावाट या उससे अधिक की जलविद्युत क्षमता वाली नदी-घाटी परियोजनाएँ श्रेणी A में आती हैं और उनकी जाँच एक क्षेत्रीय विशेषज्ञ मूल्यांकन समिति करती है, जो मंत्रालय को मंज़ूरी या अस्वीकृति की सिफ़ारिश करती है। यह प्रक्रिया चार चरणों से गुज़रती है: स्क्रीनिंग, स्कोपिंग (अध्ययन के संदर्भ की शर्तें तय करना), जन-सुनवाई और मूल्यांकन। EAC की सिफ़ारिश परामर्शी होती है; मंज़ूरी स्वयं मंत्रालय द्वारा, अक्सर शर्तों के साथ, जारी की जाती है।
2. वन मंज़ूरी 1980 के वन-कानून के अंतर्गत एक अलग, दो-चरणीय स्वीकृति है. वन (संरक्षण) अधिनियम, 1980 [Forest (Conservation) Act, 1980] की धारा 2 वनभूमि को किसी भी गैर-वन उद्देश्य के लिए उपयोग करने से पहले केंद्र सरकार की पूर्व स्वीकृति अनिवार्य बनाती है। व्यवहार में यह स्वीकृति दो चरणों में आती है: स्तर-1 प्रतिपूरक वनरोपण और वन के शुद्ध वर्तमान मूल्य (net present value) के भुगतान जैसी शर्तों के साथ सैद्धांतिक स्वीकृति है, और स्तर-2 उन शर्तों के पूरा होने पर दी जाने वाली अंतिम स्वीकृति है। 2023 के संशोधन ने इस कानून का नाम वन (संरक्षण एवं संवर्धन) अधिनियम, 1980 [Van (Sanrakshan Evam Samvardhan) Adhiniyam, 1980] रख दिया, और अंतरराष्ट्रीय सीमाओं से 100 किमी के भीतर आने वाली सामरिक रेखीय परियोजनाओं जैसी कुछ श्रेणियों को छूट दी। इस संशोधन द्वारा ‘वन’ की परिभाषा को संकुचित किए जाने को सर्वोच्च न्यायालय में चुनौती दी गई है।
3. प्रतिपूरक वनरोपण का धन वैधानिक निधियों में रखा जाता है. प्रतिपूरक वनरोपण निधि अधिनियम, 2016 [Compensatory Afforestation Fund Act, 2016] ने लोक लेखों में एक राष्ट्रीय प्रतिपूरक वनरोपण निधि और प्रत्येक राज्य के लिए एक राज्य निधि बनाई, जिनमें उपभोक्ता एजेंसियाँ प्रतिपूरक वनरोपण और अपयोजित वन के शुद्ध वर्तमान मूल्य के लिए धन जमा करती हैं। किसी राज्य के लिए एकत्र अधिकांश धन उस राज्य की निधि में जाता है, और एक छोटा हिस्सा राष्ट्रीय निधि को, जिसे CAMPA नाम से जाने-जाने वाले प्राधिकरण प्रशासित करते हैं। सामान्य नियम बराबर की गैर-वन भूमि पर वनरोपण का है, या जहाँ गैर-वन भूमि उपलब्ध न हो वहाँ अवक्रमित वनभूमि पर दोगुने क्षेत्र में। आलोचक लंबे समय से कहते रहे हैं कि किसी अन्य स्थान पर लगाया गया युवा वनरोपण पुराने, अखंड प्राकृतिक वन के परिस्थितिकी कार्यों की जगह नहीं ले सकता।
4. सुबनसिरी ब्रह्मपुत्र की सबसे बड़ी सहायक नदी है और भूकंपीय रूप से सक्रिय, हिमानी बेसिन से बहती है. सुबनसिरी तिब्बती हिमालय में उगमित होती है, अरुणाचल प्रदेश से होकर बहती है और असम में ब्रह्मपुत्र से मिलती है, और निस्सरण के हिसाब से इसकी सबसे बड़ी सहायक नदी है। यह क्षेत्र सर्वाधिक भूकंपीय क्षेत्र में स्थित है और यहाँ अनेक हिमानी सरोवर हैं, जिस कारण हिमानी सरोवर विस्फोट बाढ़ें (glacial lake outburst floods — GLOFs) — जब कोई हिमोढ़ (moraine) या बर्फ़ का बाँध किसी हिमानी सरोवर को रोककर टूट जाता है और जल का अचानक विसर्जन होता है — अब बाँध-मूल्यांकन का हिस्सा बन गई हैं। अक्टूबर 2023 में सिक्किम की साउथ लोनाक झील से आई GLOF ने तीस्ता-III परियोजना के चुंगथांग बाँध को नष्ट कर दिया था, जिससे यह दिखा कि एक ही घटना कई बाँधों वाली नदी में शृंखला बनकर नीचे बढ़ सकती है। प्रवाह-आधारित (run-of-the-river) परियोजनाएँ सीमित भंडारण के साथ नदी के प्रवाह का उपयोग करती हैं, जबकि भंडारण बाँध ऊँची दीवारों के पीछे बड़ी मात्रा में जल संचित करते हैं।

UPSC इसे क्यों पूछता है

1. सामान्य अध्ययन-3 अधोसंरचना को पर्यावरणीय प्रभाव आकलन के साथ जोड़ता है. पाठ्यक्रम अधोसंरचना (ऊर्जा) को संरक्षण और EIA के साथ सूचीबद्ध करता है। मुख्य परीक्षा में EIA प्रक्रिया की कमियों, हिमालयी जलविद्युत की पर्यावरणीय लागतों, और चमोली तथा सिक्किम बाढ़ जैसी आपदाओं के बारे में प्रश्न पूछे गए हैं। एक ही परियोजना, जिसमें वनक्षेत्र, पेड़ों और वनरोपण की संख्याएँ मौजूद हैं, अभ्यर्थी को ये तर्क ठोस ढंग से प्रस्तुत करने का अवसर देती है।
2. प्रारंभिक परीक्षा मंज़ूरी-शृंखला की संस्थाओं की परीक्षा लेती है. UPSC ने राष्ट्रीय वन्यजीव बोर्ड, CAMPA ढाँचे, और किन परियोजनाओं को केंद्रीय पर्यावरणीय मंज़ूरी चाहिए, इस बारे में पूछा है। EAC, स्तर-1 और स्तर-2 वन स्वीकृतियाँ, तथा अवक्रमित भूमि पर दोगुने क्षेत्र का नियम — यह सब सीधा कथन-सामग्री है।
3. पूर्वोत्तर की जलविद्युत एक सामरिक और जल-सुरक्षा का प्रश्न भी है. यार्लुंग त्सांगपो पर चीन के ऊपरी बांध-निर्माण ने भारत को ऊर्जा के लिए और एक बफ़र के रूप में अरुणाचल प्रदेश में परियोजनाएँ आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित किया है, जैसा 24 सितंबर को कार्ड की गई सियांग अपर परियोजना में देखा गया। भारत-चीन संबंधों और ब्रह्मपुत्र बेसिन में जल-सुरक्षा संबंधी प्रश्न सुबनसिरी परियोजनाओं को प्रमाण के रूप में उपयोग कर सकते हैं।

विश्लेषण

1. मध्य प्रदेश में वनरोपण करना अरुणाचल प्रदेश के वन की क्षतिपूर्ति राष्ट्रीय लेखों में करता है, परिस्थितिकी-तंत्र में नहीं. EAC स्वयं यह सूचीबद्ध करती है कि कटाई से क्या नुकसान होगा: सुबनसिरी बेसिन में वन-संरचना, आवासीय निरंतरता, वन्यजीवों की गतिशीलता और परिस्थितिकी-तंत्र सेवाएँ। मध्य प्रदेश के 14 ज़िलों में 5,466 हेक्टेयर अवक्रमित भूमि पर वनरोपण इनमें से कुछ भी स्थानीय स्तर पर पुनर्स्थापित नहीं करता; यह केवल राष्ट्रीय वनावरण की गणना में एक संख्या पुनर्स्थापित करता है। उच्च-वनावरण वाले राज्यों को कहीं और वनरोपण करने की अनुमति देने वाला नियम भूमि की कमी का एक व्यावहारिक उत्तर था, पर एक जैव-विविधता हॉटस्पॉट में यह स्थानीय हानि को एक काग़ज़ी लाभ में बदल देता है। दूसरा पक्ष यह है कि अरुणाचल के पास वास्तव में गैर-वन भूमि की कमी है और मध्य भारत में सुव्यवस्थित वनरोपण भी कार्बन का संग्रहण करता है, जो एक वास्तविक, यद्यपि भिन्न, लाभ है।
2. सुबनसिरी लोअर का अभिलेख यह अनुमान लगाने का सबसे अच्छा आधार है कि सुबनसिरी अपर की शर्तें कैसे पूरी होंगी. द इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट है कि छह स्मरण-पत्रों के बाद भी फ़रवरी 2026 में नीचे की परियोजना की प्रतिपूरक वनरोपण की शर्तें अपूर्ण थीं। जो मंज़ूरी-व्यवस्था पुरानी शर्तें अपूर्ण रहते हुए भी नई स्वीकृतियाँ देती है, वह यह संकेत देती है कि शर्तें मोल-भाव योग्य हैं। EAC की समय-बद्ध परिस्थितिकी-तंत्र पुनर्स्थापना एवं जैव-विविधता प्रबंधन योजना की माँग उचित है, पर इसका मूल्य निगरानी और दंड पर निर्भर करता है, जिनकी मंज़ूरी-व्यवस्था में ऐतिहासिक रूप से कमी रही है। मंत्रालय पुरानी परियोजना पर अनुपालन को नई परियोजना की स्तर-2 स्वीकृति की पूर्व-शर्त बना सकता है।
3. 237 मीटर का ‘प्रवाह-आधारित’ भंडारण बाँध एक विरोधाभास है जिसे मूल्यांकन में सुलझाया जाना चाहिए. रिपोर्ट इस परियोजना को प्रवाह-आधारित और बाढ़ नियंत्रण के लिए 237 मीटर ऊँचे भंडारण बाँध के रूप में, दोनों ही तरह से वर्णित करती है। प्रवाह-आधारित परियोजनाओं को आमतौर पर कम-प्रभाव वाला बताया जाता है क्योंकि वे कम जल संचित करती हैं, पर बाढ़ नियंत्रण के लिए भंडारण चाहिए, और भंडारण नीचे की धार, अवसाद (sediment) और मछली-पालन को बदल देता है। यह अंतर असम के लिए महत्वपूर्ण है, जहाँ नीचे की बस्तियों ने सुबनसिरी लोअर का विरोध ठीक बदले हुए प्रवाह और बाँध-सुरक्षा के मुद्दे पर किया था। मूल्यांकन में यह स्पष्ट रूप से बताया जाना चाहिए कि जलाशय में कितना जल संचित होगा और सूखे मौसम तथा बाढ़ में विसर्जन का प्रबंधन कैसे किया जाएगा।
4. परियोजना-दर-परियोजना मंज़ूरी यह नहीं पकड़ सकती कि बाँधों की एक शृंखला किसी नदी के साथ क्या करती है. सर्वोच्च न्यायालय का 2009 का यह निर्देश कि अपस्ट्रीम प्रस्तावों को ‘उनके अपने गुण-दोष’ पर आँका जाए, हर परियोजना के साथ न्याय करने के इरादे से था, पर नदियाँ परियोजना-दर-परियोजना काम नहीं करती हैं। नीचे सुबनसिरी लोअर के मौजूद रहने और पूरे बेसिन में अधिक परियोजनाओं की योजना के साथ, संगत प्रश्न प्रवाह, अवसाद, मछलियों के प्रवास और बाढ़-जोख़िम पर संचयी प्रभाव का है। EAC ने सुबनसिरी लोअर पर बाँध-भंग प्रभावों और GLOF निस्सरण का आकलन करके एक क़दम उठाया है, जो कई मूल्यांकनों की तुलना में अधिक है। हर नए बाँध से पहले अद्यतन किया गया एक बेसिन-व्यापी वहन-क्षमता अध्ययन इस क़दम को नियमित बना सकता है, बजाय इसके कि यह केवल कभी-कभार हो।
5. बाँध के लिए तर्क वास्तविक है और उसे सच्चाई से रखा जाना चाहिए. पूर्वोत्तर में जलविद्युत की बड़ी अप्रयुक्त क्षमता है, जलविद्युत एक स्थिर, ग़ैर-जैव-ईंधन स्रोत है जो सौर और वायु ऊर्जा को संतुलित कर सकता है, और एक भंडारण बाँध असम में बाढ़ नियंत्रित कर सकता है। यार्लुंग त्सांगपो पर चीन के ऊपरी बांध-निर्माण को देखते हुए एक सामरिक तर्क भी है। इससे 1,35,733 पेड़ अप्रासंगिक नहीं हो जाते; इसका अर्थ है कि यह व्यापार खुले में किया जाना चाहिए, वनों और नीचे की बस्तियों को होने वाली लागत की गणना कर, और लाभों को वास्तव में देकर, न कि क्षतिपूर्ति की भाषा के पीछे छिपाकर।

प्रशासक की दृष्टि