ईरान ने चाबहार–ज़ाहेदान रेल लिंक पूरा किया, कश्मीर के पुराने व्यापार-मार्ग फिर कनेक्टिविटी बहस के केंद्र में

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नई दिल्ली/तेहरान। ईरान ने 730 किमी लंबे चाबहार-ज़ाहेदान रेल लिंक के पूरा होने की घोषणा की है, जिससे भारत को अफ़ग़ानिस्तान, मध्य एशिया और पूर्वी रूस तक आसान पहुँच मिलने की उम्मीद है — द इकोनॉमिक टाइम्स रिपोर्ट करता है। इस लाइन में 33 स्टेशन, 39 सुरंगें और 201 पुल हैं, यह वर्षों से निर्माणाधीन थी, और ET को पता चला है कि यह तीन से चार महीनों में पूरी तरह चालू हो जाएगी; ईरानी अधिकारियों ने अंतिम तैयारियाँ और सुरक्षा जाँच शुरू कर दी हैं। चाबहार ओमान की खाड़ी पर ईरान का बंदरगाह है, जहाँ भारत ने एक टर्मिनल विकसित किया है; ज़ाहेदान दक्षिण-पूर्वी ईरान का एक शहर है जो अफ़ग़ानिस्तान और पाकिस्तान की सीमाओं के निकट है। ET बताता है कि अफ़ग़ानिस्तान और मध्य एशियाई देश, स्थलरुद्ध होने — यानी कोई तटरेखा न होने — के कारण अंतरराष्ट्रीय समुद्री मार्गों तक सीधा और कुशल रेल-संपर्क नहीं रखते, और यह परियोजना उन्हें हिंद महासागर क्षेत्र तथा भारत से जोड़ती है। ET पहले रिपोर्ट कर चुका है कि भारत ईरान के साथ एक ऐसी व्यवस्था पर बातचीत कर रहा है जिसके अंतर्गत एक स्थानीय बंदरगाह प्राधिकरण चाबहार बंदरगाह का प्रबंधन करे, और अमेरिकी प्रतिबंध हटने पर यह अधिकार भारत को हस्तांतरित हो जाए; जब ईरानी राष्ट्रपति मसूद पेज़ेश्कियान ने नई दिल्ली में ब्रिक्स शिखर सम्मेलन के इतर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से मुलाक़ात की थी, तब बंदरगाह की स्थिति पर चर्चा हुई थी। संदर्भ तीखा है: द हिंदू एजेंस फ़्रांस-प्रेस के हवाले से रिपोर्ट करता है कि ईरान रविवार को होर्मुज़ जलडमरूमध्य को फिर खोलने की अपनी शर्तों पर अड़ा रहा, जिसे उसने बंद कर रखा है — इसमें ईरानी तेल पर प्रतिबंध हटाना और अमेरिकी नौसैनिक नाकेबंदी समाप्त करना शामिल है — क्योंकि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने इन्हें अस्वीकार कर दिया। द हिंदू के संपादकीय पृष्ठों पर, पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी की अध्यक्ष महबूबा मुफ़्ती तर्क देती हैं कि जम्मू-कश्मीर और लद्दाख को फिर मध्य एशिया के लिए भारत का ‘उत्तरी आर्थिक प्रवेश-द्वार’ बनना चाहिए। सदियों तक, वे लिखती हैं, कश्मीर ‘कभी बंद गली नहीं था’ बल्कि एक चौराहा था जिसके कारवाँ मार्ग कश्मीर और लद्दाख को मध्य एशिया, तिब्बत और उपमहाद्वीप से जोड़ते थे; वे मीर सैयद अली हमदानी को याद करती हैं, जिन्हें शाह-ए-हमदान के नाम से सम्मानित किया जाता है और जो पारंपरिक रूप से फ़ारसी तथा मध्य एशियाई कारीगरों के आगमन से जुड़े माने जाते हैं। वे पाकिस्तान के साथ नियंत्रण-रेखा (LoC) और चीन के साथ वास्तविक नियंत्रण-रेखा (LAC) से आगे देखने का प्रस्ताव रखती हैं ‘जहाँ राजनीतिक और सुरक्षा परिस्थितियाँ अनुमति दें’: पाकिस्तान के साथ विश्वास-निर्माण और व्यापार-कनेक्टिविटी, चीन के साथ पार-हिमालयी कनेक्टिविटी पर व्यावहारिक संवाद, और अनुभव के आधार पर विस्तारित होने वाले प्रायोगिक गलियारे — यह तर्क देते हुए कि नियमित कनेक्टिविटी स्थिरता और युवा कश्मीरियों के लिए रोज़गार के प्रोत्साहन पैदा कर सकती है। पाठ्यक्रम से जुड़ाव: GS2 — भारत और उसका पड़ोस, GS3 — अवसंरचना, और GS1 भूगोल का आधार।

स्थैतिक पाठ्यक्रम से जुड़ाव

1. चाबहार भारत की विदेश में एकमात्र बंदरगाह परियोजना है जो पाकिस्तान को दरकिनार करती है, और भारत अपना शहीद बेहेश्ती टर्मिनल चलाता है. चाबहार ईरान के सिस्तान-बलूचिस्तान प्रांत में ओमान की खाड़ी पर स्थित है, होर्मुज़ जलडमरूमध्य के बाहर, और इसके दो टर्मिनल हैं, शहीद कलंतरी और शहीद बेहेश्ती। भारत बंदरगाह, नौवहन और जलमार्ग मंत्रालय के अधीन एक कंपनी, इंडिया पोर्ट्स ग्लोबल लिमिटेड (IPGL) के माध्यम से शहीद बेहेश्ती टर्मिनल विकसित करता है। भारत, ईरान और अफ़ग़ानिस्तान ने मई 2016 में चाबहार पर एक त्रिपक्षीय पारगमन और परिवहन समझौते पर हस्ताक्षर किए, और IPGL ने दिसंबर 2018 में टर्मिनल का संचालन अपने हाथ में लिया। मई 2024 में IPGL और ईरान के बंदरगाह एवं समुद्री संगठन ने टर्मिनल के संचालन के लिए दस-वर्षीय अनुबंध पर हस्ताक्षर किए, जिसमें भारतीय निवेश प्रतिबद्धता और संबंधित अवसंरचना के लिए एक ऋण-सुविधा शामिल है।
2. INSTC और अश्ग़ाबात समझौता चाबहार को बंदरगाह से गलियारे में बदल देते हैं. अंतरराष्ट्रीय उत्तर-दक्षिण परिवहन गलियारे (International North–South Transport Corridor — INSTC) पर भारत, ईरान और रूस ने 2000 में सेंट पीटर्सबर्ग में सहमति दी; यह जहाज़, रेल और सड़क का एक बहु-विधि मार्ग है जो मुंबई को ईरानी बंदरगाहों से और आगे ईरान तथा कैस्पियन क्षेत्र से होते हुए रूस से जोड़ता है; तब से अन्य देश भी इसमें शामिल हो चुके हैं। इसका मुख्य पश्चिमी मार्ग होर्मुज़ के भीतर स्थित बंदर अब्बास का प्रयोग करता है, जबकि ज़ाहेदान से रेल-संपर्क सहित चाबहार एक पूर्वी शाखा प्रदान करता है। भारत ने 2018 में अश्ग़ाबात समझौते को स्वीकार किया, जो मध्य एशिया और ख़ाड़ी देशों के बीच एक अंतरराष्ट्रीय परिवहन-पारगमन गलियारे की व्यवस्था करने वाला एक पारगमन समझौता है। साथ मिलकर ये भारत को मध्य एशिया तक एक विधिक और भौतिक मार्ग देते हैं जो पाकिस्तान से बचता है।
3. अमेरिकी प्रतिबंधों ने चाबहार की क़िस्मत गढ़ी, पहले एक छूट के साथ और फिर उसकी वापसी के साथ. जब अमेरिका ने 2018 में ईरान पर प्रतिबंध फिर लगाए, तो उसने चाबहार और संबद्ध रेलवे के विकास के लिए एक छूट दी, जिसे अफ़ग़ानिस्तान के पुनर्निर्माण के औचित्य पर आधारित बताया गया। अगस्त 2021 में तालिबान के काबुल पर क़ब्ज़े के बाद यह तर्क कमज़ोर पड़ गया, और 2025 में वॉशिंगटन ने घोषणा की कि वह यह छूट वापस ले रहा है। यही कारण है कि ET के अनुसार, चाबहार में भारत की भूमिका अब यह है कि प्रबंधन एक ईरानी बंदरगाह प्राधिकरण के पास रहेगा, जिसके अधिकार प्रतिबंध हटने के बाद भारत को स्थानांतरित होंगे। भारत ने अपनी आरंभिक योजनाओं में रेल-सहयोग को शामिल किया था, पर चाबहार-ज़ाहेदान लाइन ईरान द्वारा ही पूरी की गई है।
4. कश्मीर के ऐतिहासिक मार्ग उत्तर और पश्चिम की ओर जाते थे, और अब हर एक किसी विवादित रेखा को पार करता है. 1947 से पहले कश्मीर घाटी का मुख्य निकास मुज़फ़्फ़राबाद होते हुए रावलपिंडी तक जाने वाला झेलम घाटी मार्ग था, और लेह कराकोरम दर्रे से होकर शिनजियांग के यारकंद तक जाने वाले मार्ग पर एक कारवाँ-केंद्र था। दोनों मार्ग अब उस क्षेत्र में जाते हैं जिस पर भारत दावा करता है पर नियंत्रण नहीं रखता, नियंत्रण-रेखा या वास्तविक नियंत्रण-रेखा के पार। श्रीनगर-मुज़फ़्फ़राबाद बस सेवा 2005 में शुरू हुई और सीमा-रेखा-पार वस्तु-विनिमय व्यापार 2008 में, दोनों 2003 के युद्धविराम के बाद विश्वास-निर्माण उपायों के रूप में; भारत ने अप्रैल 2019 में दुरुपयोग का हवाला देते हुए सीमा-रेखा-पार व्यापार निलंबित कर दिया। चीन-पाकिस्तान आर्थिक गलियारा गिलगित-बाल्तिस्तान से होकर गुज़रता है, जिसे भारत जम्मू-कश्मीर का हिस्सा मानता है, और भारत ने संप्रभुता के आधार पर बेल्ट एंड रोड पहल में शामिल होने से इनकार किया है।

UPSC इसे क्यों पूछता है

1. मध्य एशिया से कनेक्टिविटी GS2 का एक बार-बार आने वाला विषय है. चाबहार, INSTC और भारत की मध्य एशिया नीति नियमित रूप से भारत के पड़ोस और विस्तारित पड़ोस पर प्रश्नों के माध्यम से, और भारत के कनेक्टिविटी लक्ष्यों तथा ईरान पर अमेरिकी प्रतिबंधों के बीच तनाव के माध्यम से पूछे जाते हैं। रेलवे का पूरा होना एक नया, ठोस सूत्र देता है।
2. प्रारंभिक परीक्षा मानचित्र-आधारित कनेक्टिविटी तथ्यों को पसंद करती है. होर्मुज़ और ग्वादर के सापेक्ष चाबहार की स्थिति, INSTC में शामिल देश, अश्ग़ाबात समझौते के पक्षकार और लद्दाख के दर्रे — ये क्लासिक मानचित्र-आधारित प्रश्न हैं। प्रश्न अक्सर सटीकता परखने के लिए किसी बंदरगाह को ग़लत प्रांत या ग़लत खाड़ी में रख देते हैं।
3. सजीव संदर्भ के साथ इतिहास और संस्कृति, जैसा चयन-मानदंड माँगता है. महबूबा मुफ़्ती का तर्क कश्मीर के मध्यकालीन मध्य एशियाई संबंधों — शाह-ए-हमदान और उनसे जुड़ी शिल्प-परंपराओं — को वर्तमान सीमा-नीति से जोड़ता है। व्यापार-मार्गों के साथ सांस्कृतिक आदान-प्रदान पर GS1 प्रश्न और सीमावर्ती क्षेत्रों के विकास पर GS3 प्रश्न, दोनों इसका प्रयोग कर सकते हैं।

विश्लेषण

1. रेलवे चाबहार को एक गलियारा बना देती है, पर गलियारे का मूल्य इस पर निर्भर करता है कि दूसरे छोर पर कौन है. रेल-संपर्क के बिना चाबहार मुख्यतः दक्षिणी ईरान और कभी-कभार सहायता-खेपों की सेवा करने वाला एक बंदरगाह था। ज़ाहेदान तक 730 किमी की पटरी के साथ, यह अफ़ग़ानिस्तान की ओर और ईरान के नेटवर्क के माध्यम से मध्य एशिया तथा रूस तक बड़ी मात्रा में माल ढो सकता है। पर अफ़ग़ानिस्तान पर तालिबान का शासन है, मध्य एशियाई राज्य रूस और चीन के साथ भारी व्यापार करते हैं, और माल-ढुलाई मानचित्रों को नहीं, लागत और विश्वसनीयता को अनुसरण करती है। रेलवे चाबहार के मायने रखने के लिए आवश्यक है; यह पर्याप्त नहीं है। इस लाइन के व्यापार में बदलने से पहले भारत को माल की गारंटी, सीमा-शुल्क समझौते और शिपिंग-अनुसूचियों की ज़रूरत होगी।
2. भारत ने इस परियोजना की परिकल्पना में मदद की और अब उससे बाहर प्रतीक्षा कर रहा है. ET की यह रिपोर्ट कि प्रतिबंध हटने तक एक स्थानीय बंदरगाह प्राधिकरण चाबहार का प्रबंधन करेगा, एक न्यास में रखी गई संपत्ति का वर्णन करती है। यह क़ानूनी रूप से भारत के निवेश की रक्षा करती है पर संचालन, मूल्य-निर्धारण और प्राथमिकताएँ एक अनिश्चित अवधि के लिए ईरानी हाथों में छोड़ देती है। यह किसी भारतीय रणनीतिक परियोजना पर अमेरिकी प्रतिबंधों की सीधी क़ीमत है, और यह रूसी तेल पर SRIA के दबाव से भी मिलती है, क्योंकि यह क़ानून ईरान के साथ व्यापार पर प्रतिबंधों को भी विस्तारित करता है। प्रतिपक्ष यह है कि पीछे हटना बिना किसी दंड को आमंत्रित किए भारत की स्थिति को बचाए रखता है, और यह व्यवस्था दरवाज़ा खुला रखती है। दोनों बातें सच हैं, पर संकट में प्रयोग न की जा सकने वाली एक रणनीतिक संपत्ति केवल आंशिक रूप से ही संपत्ति है।
3. होर्मुज़ का बंद होना चाबहार को सिद्धांत में अधिक मूल्यवान और व्यवहार में उपयोग करना अधिक कठिन बना देता है. चाबहार का बड़ा भौगोलिक लाभ यह है कि यह होर्मुज़ जलडमरूमध्य के बाहर स्थित है, जिसे ईरान ने बंद कर रखा है। जिस दुनिया में होर्मुज़ बंद है, वहाँ ओमान की खुली खाड़ी पर स्थित एक बंदरगाह ईरान तथा उससे आगे के व्यापार के लिए एक स्पष्ट विकल्प है। पर उसी युद्ध ने एक अमेरिकी नौसैनिक नाकेबंदी और व्यापक प्रतिबंध भी ला दिए हैं, जो एक ईरानी बंदरगाह के रूप में चाबहार पर भी लागू होते हैं। भूगोल कहता है कि चाबहार को आज अधिक मायने रखना चाहिए; क़ानून और युद्ध कहते हैं कि भारत इसके साथ कम कर सकता है। भारत की नीति को दोनों सत्यों को बिना किसी एक को स्थायी माने साथ रखना होगा।
4. महबूबा मुफ़्ती सही हैं कि कनेक्टिविटी सुरक्षा हो सकती है, पर 2008-2019 का अनुभव मिला-जुला है. उनका सबसे मज़बूत बिंदु आर्थिक है: हवाई मार्गों के विपरीत, एक स्थल-गलियारा उस भूगोल में रोज़गार फैला देता है जिससे होकर वह गुज़रता है, और जम्मू-कश्मीर की जनसंख्या युवा है पर अवसर सीमित हैं। 2008-2019 का सीमा-रेखा-पार व्यापार परीक्षण-मामला है: इसने तनावपूर्ण दौर में चैनल खुले रखे, पर यह वस्तु-विनिमय पर आधारित था, मात्रा में छोटा था, और दुरुपयोग के आरोपों के बीच समाप्त हुआ। किसी भी पुनरुद्धार को केवल सद्भावना नहीं, आधुनिक सीमा-शुल्क, बैंकिंग और स्कैनिंग की ज़रूरत होगी। प्रतिपक्ष सुरक्षा से जुड़ा है: पाकिस्तान-अधिकृत क्षेत्र से गुज़रने वाले मार्ग परोक्ष रूप से CPEC और संप्रभुता-विवाद को शामिल कर लेंगे, जिसे भारत ने लगातार वैध मानने से इनकार किया है।
5. चाबहार और कश्मीर एक ही समस्या के दो पहलू हैं: पाकिस्तान भारत और मध्य एशिया के बीच खड़ा है. भारत ने चाबहार और INSTC ठीक इसीलिए बनाए क्योंकि सीधे उत्तरी मार्ग — झेलम घाटी मार्ग और मध्य एशिया की पुरानी सड़कें — उस क्षेत्र से होकर गुज़रते हैं जिस पर उसका नियंत्रण नहीं है। महबूबा मुफ़्ती का प्रस्ताव सीधा मार्ग है; चाबहार एक चक्कर है। हिमालय के पार निकट भविष्य का यथार्थवादी रास्ता चीन के साथ LAC के आर-पार है, जहाँ वे व्यावहारिक संवाद का प्रस्ताव रखती हैं, न कि LoC के आर-पार। भारत की रणनीति को इसलिए चक्कर में निवेश जारी रखना चाहिए, और सीधे मार्गों पर किसी भी खुलेपन को राजनीतिक सामान्यीकरण का बोनस मानना चाहिए, उसका विकल्प नहीं।

प्रशासक की दृष्टि