नष्ट हुए पुराने घास के मैदानों को उबरने में सदी से अधिक लगती है, PNAS अध्ययन का निष्कर्ष; पारिस्थितिकीविद् ने बहाली कार्यक्रम माँगा

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द हिंदू की रिपोर्ट के अनुसार, प्रोसीडिंग्स ऑफ़ द नेशनल एकेडमी ऑफ़ साइंसेज़ (PNAS) में छपे एक नए वैश्विक अध्ययन का निष्कर्ष है कि जो घास के मैदान हज़ारों वर्षों में विकसित हुए, वे नष्ट होने के बाद कम-से-कम एक सदी तक लगभग कभी उसी रूप में दोबारा नहीं उगते। IISER पुणे के एक शोधकर्ता सहित वैज्ञानिकों ने भारत, ऑस्ट्रेलिया और ब्राज़ील के सवाना तथा अमेरिकी प्रेयरी के 742 वनस्पति प्रजातियों की तुलना की। दोबारा उगने वाले “द्वितीयक” घास के मैदानों में पौधे ऊँचे होते हैं और संसाधनों का संरक्षण कम करते हैं, प्रजातियाँ कम होती हैं और बाहरी खरपतवारी वार्षिक पौधे उग आते हैं, क्योंकि मिट्टी के पोषक तत्व और pH बदल चुके होते हैं। घास के मैदान पृथ्वी के भूमि-कार्बन का लगभग एक-तिहाई संचित करते हैं, फिर भी अक्सर उन्हें “बंजर भूमि” कहा जाता है। पक्षी-विज्ञानी असद रहमानी का कहना है कि बहाली फिर भी आंशिक रूप से कारगर है: सोलापुर में इसने गोडावण को लौटाया, कच्छ में लेसर फ़्लोरिकन को और असम के ओरंग घास के मैदानों में पिग्मी हॉग को। वे राष्ट्रीय घास-भूमि बहाली कार्यक्रम और राष्ट्रीय चराई नीति की माँग करते हैं, और ध्यान दिलाते हैं कि भारत के पास दुनिया के 15% पशुधन हैं जबकि उसका क्षेत्रफल केवल 4% है।

स्थैतिक पाठ्यक्रम से जुड़ाव

1. ‘बंजर भूमि’ एक प्रशासनिक श्रेणी है. भारत का बंजर भूमि एटलस (Wastelands Atlas of India), जिसे भूमि संसाधन विभाग ने राष्ट्रीय सुदूर संवेदन केंद्र के साथ तैयार किया है, ऐसी श्रेणियों का मानचित्रण करता है जिनमें क्षरित चरागाह और झाड़ियाँ भी शामिल हैं। इस तरह खुले घास के मैदान और सवाना अक्सर ऐसी भूमि के रूप में दिखते हैं जिसका ‘विकास’ किया जाना है। भारत ने संयुक्त राष्ट्र मरुस्थलीकरण रोकथाम अभिसमय (UNCCD) के तहत 2030 तक 26 मिलियन हेक्टेयर क्षरित भूमि की बहाली का संकल्प लिया है, ताकि भूमि क्षरण तटस्थता की ओर बढ़ा जा सके।
2. घास के मैदानों के पक्षी अदालतों में हैं. गोडावण को IUCN ने ‘गंभीर रूप से संकटग्रस्त’ सूचीबद्ध किया है और वह वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 (Wild Life (Protection) Act) की अनुसूची I में है। एम.के. रंजीतसिंह बनाम भारत संघ में सर्वोच्च न्यायालय ने पहले (2021) राजस्थान और गुजरात में गोडावण के आवास में ऊपरी बिजली लाइनों को भूमिगत करने का आदेश दिया, फिर 2024 में उस आदेश को संशोधित किया और अनुच्छेद 14 तथा 21 के तहत जलवायु परिवर्तन के प्रतिकूल प्रभावों के विरुद्ध अधिकार को मान्यता दी।

UPSC इसे क्यों पूछता है

1. पारिस्थितिकी तंत्र के प्रश्न वनों से आगे जा रहे हैं. GS3 में “संरक्षण, पर्यावरण प्रदूषण और क्षरण” शामिल है, और GS1 में “प्रमुख प्राकृतिक संसाधनों का वितरण”। संयुक्त राष्ट्र ने 2026 को अंतर्राष्ट्रीय चरागाह एवं पशुपालक वर्ष घोषित किया है, जिससे घास के मैदान इस वर्ष का स्वाभाविक विषय बन जाते हैं।

विश्लेषण

1. दृष्टि — विकास बनाम पर्यावरण: घास का मैदान किसी परियोजना की प्रतीक्षा में पड़ी ख़ाली ज़मीन नहीं है. सौर पार्क और वृक्षारोपण घास के मैदानों पर इसलिए जाते हैं कि ज़मीन समतल, सस्ती और सरकारी अभिलेखों में ‘बंजर’ है। PNAS का निष्कर्ष हिसाब बदल देता है: किसी भी नीतिगत समय-सीमा में यह नुकसान स्थायी है। एक विवेकशील अधिकारी अक्षय ऊर्जा को पहले वास्तव में क्षरित भूमि, छतों और नहरों के ऊपर लगाएगा, और खुली ज़मीन आवंटित करने से पहले घास-भूमि प्रभाव की जाँच अनिवार्य करेगा।
2. पेड़ लगाना घास के मैदान को उतना ही नुकसान पहुँचा सकता है जितना खदान. वनीकरण के लक्ष्य पेड़ लगाने को पुरस्कृत करते हैं, और घास के मैदान पेड़ लगाने की सबसे आसान जगह हैं। पर पेड़ घासों को छाया में दबा देते हैं और ज़मीन पर घोंसला बनाने वाले पक्षियों के शिकारियों को आश्रय देते हैं, और कार्बन को केवल पेड़ों में गिनना घास-भूमि की मिट्टी को अनदेखा करता है। प्रति-दृष्टिकोण: कुछ घास के मैदान वास्तव में क्षरित वन हैं, इसलिए वर्गीकरण स्थल-विशिष्ट होना चाहिए।
3. बहाली आंशिक है, इसलिए संरक्षण पहले आना चाहिए. रहमानी के उदाहरण दिखाते हैं कि बहाल घास के मैदान में वन्यजीव लौट सकते हैं, पर अध्ययन बताता है कि मूल वनस्पति समुदाय नहीं लौटता। दीर्घकालिक विकल्प यह है कि बचे हुए पुराने घास के मैदानों को एक स्पष्ट कानूनी श्रेणी और ऐसी चराई नीति के ज़रिए संरक्षित किया जाए जो पशुपालकों को अतिक्रमणकारी नहीं, प्रबंधक मानती हो।

प्रशासक की दृष्टि